Juan Pablo Oclassen
Independiente del Valle le ganó por penales al poderoso Flamengo la Recopa Sudamericana, final que juegan los campeones de la Copa Libertadores y de la Sudamericana. Lo logró gracias a un proyecto deportivo que lleva muchísimos años escalando niveles en el continente y que, además de competir bien, hacer gestas impensadas, económicamente son un modelo a seguir para muchos otras instituciones.
El periodista colombiano Daniel Pérez recibió fuertes críticas, nuevamente, por un comentario que dio en Saque Largo cuando se avecinaba la Copa Libertadores 2020. El debate en el panel del programa de Win Sports giraba en torno al Grupo A del certamen, donde estaba ubicado Junior de Barranquilla por ganar el Apertura 2019. Le tocó medirse justamente contra Flamengo, Independiente del Valle y Barcelona de Guayaquil.
Una locura de grupo. Sin embargo, Pérez insistió en que Junior tenía mejor plantel que Independiente del Valle. Además, se atrevió a decir que era un equipo que «no existe». Desconociendo que venía de ganar la Copa Sudamericana en el 2019 con un plantel asombroso, con muchos de los futbolistas que clasificaron a la selección ecuatoriana de Gustavo Alfaro al Mundial de Qatar 2022.
Daniel Pérez e Independiente del Valle
Su insistencia era tal que su compañero de mesa, J. J. Miranda, le recordó el valor del ahora doblemente campeón del certamen continental. Junior perdió 3-0 en Quito en ese certamen y pudo ganarle en Barranquilla después del parate por la cuarentena del covid-19, con un partidazo de Carmelo Valencia, quien metió hat-trick, pero el cuadro dirigido en ese entonces por Amaranto Perea no logró avanzar a los octavos de final. Flamengo y los ecuatorianos pasaron.
No está de más recordar que Independiente del Valle que, de 2016 hasta la fecha vendió a jugadores a todas partes del mundo. Sí, Junior tuvo a un Luis Díaz y un conjunto brillante en la Copa Sudamericana 2018, pero ese proyecto de desvaneció hace mucho con diferentes salidas. Empezando por Víctor Cantillo, pasando por Luis Díaz, Jarlan Barrera, Rafa Pérez y hasta Teo Gutiérrez. En cambio, Del Valle lo sostiene en el tiempo, no se derrumba.