Las otras veces que Colombia se vistió de gala para organizar torneos FIFA

Colombia ha ganado protagonismo en el mundo del fútbol, tanto en su categoría masculina como en la femenina. Sus destacadas actuaciones han despertado el interés para que el país sea reconocido a nivel internacional como cuna de grandes talentos.

Por esa razón, la FIFA ha fijado sus ojos en el país, tanto en redes sociales por las actuaciones de las selecciones Colombia en los torneos internacional como en la designación de torneos que han dejado su huella en la cultura colombiana. 

En el Siglo XX; Colombia había sido designada para organizar la Copa del mundo masculina de 1986, pero debido al poco interés generado por el gobierno de ese entonces, el evento fue asignado a México por segunda vez en su historia; y de ese modo el país cafetero se quedaba con la polémica distinción (hasta hoy) de ser el único en declinar la organización de este certamen. 

Sin embargo, y pese al impacto que generó la decisión de no acoger ese mundial, que por cosas de la vida vio a Diego Maradona llegar a lo más alto con la Selección Argentina, la FIFA ha visto en Colombia un lugar para ser sede de competencias de alto nivel.

Cuando Colombia ha sido sede de torneos FIFA

Colombia ha sido elegida epicentro de tres grandes torneos de la FIFA a lo largo de su historia, todos ellos hechos en el Siglo XXI y que han dado un impulso a la práctica del deporte rey en las diferentes regiones del país. 

Por orden cronológico, estos han sido los eventos que Colombia ha albergado: 

• Mundial Masculino Sub 20 – 2011: En el desarrollo previo del Comité Ejecutivo de la FIFA que se llevó a cabo en mayo de 2008 en Sídney, Australia; la institución designó a Colombia para ser sede del torneo juvenil. El país competía con Venezuela, que estaba más posicionado por haber realizado la Copa América 2007.

Las sedes en donde se jugó el campeonato fueron: Bogotá, Cali, Medellín, Cartagena, Barranquilla, Manizales, Armenia y Pereira. Asimismo, los estadios elegidos se tuvieron que modernizar y se les quitaron las mallas que separaban el público del terreno de juego. Aquel año, un joven James Rodríguez era la figura de Colombia, al final Brasil ganó su quinto título mundial de la categoría Sub 20 con un talento emergente llamado Philippe Coutinho. 

• Mundial de futsal – 2016: Junto con la Copa del mundo masculina Sub 20, estos dos eran (hasta 2024) los únicos eventos de la FIFA que se han llevado a cabo en Colombia. El comité organizador eligió Cali, Medellín y Bucaramanga como sedes.

La Selección Colombia fue eliminada en octavos de final por Paraguay y el campeón sería Argentina, que derrotó en la final a Rusia, en este torneo fue interrumpida la hegemonía de Brasil y España en la competición. 

En 2024, Colombia acogerá a las mejores del mundo

El 23 de junio de 2023, en el marco del Consejo de la FIFA, se decidió que Colombia fuera sede de la Copa Mundial Femenina Sub-20. Por lo que trece años más tarde, el país suramericano recibiría a las mejores selecciones del mundo y a las estrellas del futuro.

Por lo general, la FIFA solicita compromisos de los países sedes de torneos en términos de infraestructura, logística, comunicaciones, conectividad y seguridad; todos estos que garanticen altos estándares en el desarrollo del evento y un legado tangible para los anfitriones. 

Para este torneo de la rama femenina, se escogieron como sedes: el Estadio El Campin y Metropolitano de Techo en Bogotá, Pascual Guerrero en Cali y Atanasio Girardot en Medellín. Ahora la pregunta que surge es, ¿habrá consagración de otra selección suramericana, como ya ocurrió en Colombia 2011 y Colombia 2016? La respuesta, la tendremos el próximo domingo 22 de septiembre.