Julio César Falcioni acompañó a América de Cali en el camino como único pentacampeón en Colombia

Desde la fundación del conjunto caleño en 1927, se comenzó a ganar un puesto en la historia del fútbol colombiano, del continente e incluso del mundo, ya que ha conseguido llegar a ser considerado como el segundo mejor club tras sus grandes actuaciones en 1997 según IFFHS. 

No está de más recordar que es uno de los equipos colombianos que cuenta con más títulos, 16 en Liga, 1 Copa Colombia y 1 Superliga, y que ha tenido también un gran rendimiento en cuanto a participaciones en torneos internacionales, habiendo llegado a cuatro finales de la Copa Libertadores aunque en ninguna ha podido salir campeón. 

La época dorada de América de Cali se vivió entre 1982 hasta 1986, años en donde los ‘diablos rojos’ dominaron en el fútbol profesional colombiano, gracias a la gran capacidad económica con la que contaban en ese entonces y, por supuesto, a la gran cantidad de jugadores de élite con los que contaban.

Fue justo en esta era en donde América contó con varias figuras destacadas, entre ellas el recordado entrenador Gabriel Ochoa Uribe, Willington Ortiz, Ricardo Gareca y, claramente, el portero de confianza del profe Ochoa, Julio César Falcioni, quien se afianzó bajo el arco ‘escarlata’ y fue múltiple campeón. 

Julio César Falcioni, titular y pentacampeón con América de Cali

Hoy día Falcioni destaca como entrenador en el fútbol argentino, ha venido haciendo cada vez más grande su carrera como estratega desde que comenzó en 1997 dirigiendo a Vélez, pero nunca se podrá olvidar cuando arribó a Colombia en 1981 para vestir los colores de América de Cali. 

• La ‘mechita’ sumó su segundo título justo en 1982, el cual fue definido en un octogonal, en donde sumaron 20 puntos: ocho partidos ganados, cuatro empatados y dos derrotas. Fue en esta temporada también en donde Julio César comenzó a brillar y se complementaba bien con los goles de Humberto Sierra, quien se llevó la bota de oro con 22 anotaciones.
• El tercer título llegó al año siguiente, en 1983, le permitió al América superar a Nacional y Junior, con quienes estaban igualados en 19 puntos, pero con un 0,75 de bonificación pudo celebrar un nuevo campeonato de la mano de Willington Ortiz, goleador del certamen, y Julio César Falcioni.

• La cuarta estrella ‘escarlata’ también fue protagonizada en 1984 por el portero argentino y Luis Eduardo Reyes, con quienes América consiguió vencer en el último partido del octogonal a Atlético Nacional con un marcador de 1-0.
• En el cuarto campeonato América ya venía haciendo historia en el FPC, fue 1985 y el escenario principal sería el Pascual Guerrero luego de superar 1-0 al Junior en el último partido del octogonal final con una anotación de Juan Manuel Battaglia. En este campeonato la base de la ‘mechita’ la lideraba Falcioni y se unieron a él jugadores como Ricardo Gareca y Hernán Darío Herrera.

• Falta el “centavo para el peso” y América lo consiguió 1n 1986 coronándose campeón a falta de una jornada para concluir el campeonato, sumando 22 puntos en el octogonal final y superaron al Deportivo Cali. Con broche de oro cerraría la época dorada de América, siendo el primer y, hasta el momento, único pentacampeón de Colombia con el protagonismo principal de Gabriel Ochoa y su “as bajo la manga” Julio César Falcioni.

Números de Julio César Falcioni con América

Con su arribo a la escuadra vallecaucana en 1981, no solamente se llevó en su palmarés el pentacampeonato y junto con ello enmarcar su nombre en la historia del FPC y de la ‘mechita’, sino que también sumó la mayor cantidad de partidos en su carrera, con un total de 376, y sus primeros goles como futbolista profesional a pesar de ser arquero, habiendo marcado cinco.